La Corte de Apelaciones de Valdivia acogió un recurso de protección presentado por el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH) y ordenó al Servicio Local de Educación Pública (SLEP) de Valdivia elaborar, en un plazo de 90 días, un plan integral para resolver de manera definitiva la situación de la Escuela Especial Ann Sullivan, destruida por un incendio en marzo de 2023.
En un fallo unánime, la Segunda Sala del tribunal concluyó que mantener al establecimiento funcionando de forma provisoria durante más de tres años vulnera las garantías constitucionales de integridad física y psíquica, además del derecho a la igualdad ante la ley de sus estudiantes.
La acción judicial fue presentada debido a que el establecimiento continúa operando en dependencias de la Escuela Walter Schmidt, donde, según constató la Corte, las condiciones de infraestructura no responden adecuadamente a las necesidades de niños, niñas y adolescentes con discapacidad visual y múltiple.
La sentencia sostiene que el Estado tiene obligaciones reforzadas en materia de educación inclusiva, derivadas tanto de la Convención sobre los Derechos del Niño como de la Ley N.º 20.422 sobre igualdad de oportunidades e inclusión social de personas con discapacidad.
Al revisar los antecedentes, los ministros observaron salas divididas por paneles provisorios que no aíslan el ruido, espacios reducidos, ausencia de dependencias para personal administrativo y docente, falta de áreas para preparación de alimentos y carencia de medidas de seguridad acordes con las características del alumnado.
Asimismo, el fallo considera que no resulta razonable prolongar indefinidamente un plan de contingencia diseñado para enfrentar una emergencia temporal, sin que exista una estrategia concreta para recuperar un recinto adecuado. A juicio del tribunal, esta omisión ha generado incertidumbre en estudiantes y apoderados, además de afectar el acceso efectivo a una educación especial en condiciones dignas.
La Corte también advirtió que el deterioro de las condiciones ha incidido en la disminución de la matrícula y recordó que la Escuela Ann Sullivan constituye un referente para la educación de estudiantes con discapacidad visual desde Concepción hacia el sur del país.
Por ello, ordenó al SLEP de Valdivia elaborar un plan "integral, formal, fundado y verificable" que contemple un cronograma de reconstrucción o reubicación, etapas de diseño, financiamiento, ejecución, responsables y presupuesto, incorporando criterios de accesibilidad y adecuación razonable para responder a las necesidades específicas de la comunidad educativa.
