El agua será el tema central del próximo año

Hace unos días, el ministro de Agricultura, Antonio Walker, advertía que Chile atraviesa la sequía más grande de su historia, incluso más grave que la vivida en 1968, un año tremendamente seco pero que, a diferencia del actual, estuvo precedido por años relativamente normales en materia de precipitaciones.

Es por esta razón que se habla de mega

sequía.  Se trata de más de una década con agudos déficits de

precipitaciones que afectan a más del 70% del territorio nacional, en el que se

concentra casi el 90% de la población.

Según datos de la Dirección Meteorológica de Chile,

desde el año 2007 se registra una intensificación del anticiclón del Pacífico

Sur, lo que en términos simples significa menos precipitaciones en invierno,

particularmente entre los 30 y 40º de latitud sur.

A este factor y muy asociado a él, se suma la

presencia del llamado fenómeno de La Niña, que trae una menor temperatura de

las aguas en el Pacífico ecuatorial. Otra causa probable de la mega sequía es

la actual fase fría de la llamada Oscilación Decadal del Pacífico, de la que

se esperaba que provocara una disminución de las precipitaciones cercana al

15%.

Sin embargo, con déficits que se encumbran sobre el

doble de lo esperado, los especialistas señalan que la última, pero no menos

importante causa de la falta de precipitaciones en Chile no puede ser otra que

el calentamiento global, provocado por las emisiones de gases de efecto

invernadero.

La situación actual es que en 2018 el déficit de

precipitaciones en Chile había alcanzado en promedio un -23%, lo que se ha

traducido en la declaración de zona de escasez hídrica en seis regiones y 116

comunas del país.

El 2020 puede ser un año crítico en cuanto a la disponibilidad

de agua, con todas las consecuencias que ello implica para las personas y la

economía del país. Pero no todo es malas noticias. Esta es una crisis que no

nos sorprende desprevenidos. El Gobierno ya ha inyectado $42 mil millones a la

Comisión Nacional de Riego, con el objeto de acelerar el proceso de

tecnificación, revestir canales y financiar telemetría, lo que garantiza una

mejor gestión de las 101 cuencas y 1.500 ríos del país.

Y es que el problema, más que de disponibilidad del

recurso, es de gestión. Pasamos por la peor sequía de nuestra historia, pero

también hubo períodos normales e incluso con superávit de agua en que pudimos

ahorrar para enfrentar los tiempos, literalmente, de las vacas flacas. Este es

precisamente el factor que depende de nosotros y, por lo tanto, el que podemos

modificar.

¿Sabía usted que con una eficiencia adicional de

sólo un 5% en los proveedores de una industria, se generaría un ahorro de

1.200.000 metros cúbicos de agua, equivalente al consumo anual de 22 mil

personas? Nuestro gran

desafío como ciudadanos es tomar plena conciencia de que toda actividad humana

requiere de este vital elemento y sólo haciendo un consumo responsable, como

también de todo aquello que usamos en nuestra vida cotidiana, lograremos sortear

los retos que ya en el presente nos plantea la naturaleza.