Una alternativa sustentable al uso de pesticidas químicos es la utilización de microorganismos para realizar un control natural de las plagas y enfermedades en los cultivos agrícolas. A este proceso se le conoce como control biológico, y es la apuesta que realiza el Instituto de Investigación Agropecuaria (INIA) con su primera Empresa con Base Científica Tecnológica (EBCT) para desarrollar productos comerciales con agente base de hongos endófitos.
Los hongos endófitos son organismos microscópicos que se caracterizan por tener la capacidad de vivir al interior de las plantas y establecer una simbiosis con ella, sin dañarlas, y entregándoles protección frente a plagas y enfermedades.
El trabajo con estos hongos comenzó en 2015 con la creación de tres productos inéditos en la agricultura, elaborados en base a mezclas de hongos endófitos nativos, y que hoy se comercializan bajo el nombre de Endomix a través de INIA.
Desde 2015 INIA ha implementado una línea de investigación aplicada, orientada al estudio de hongos endófitos para hacer frente a diversos desafíos de la agricultura actual como la adaptación al cambio climático, disminución del uso de pesticidas químicos, y una producción más limpia y sustentable. Este producto es la materialización de parte de este trabajo. Nos sentimos muy orgullosos de este logro porque contribuye directamente al desarrollo de una agricultura más sostenible explica la doctora Lorena Barra, líder del Grupo Especialidad Recursos Genéticos del INIA, y actual CEO de la empresa.