El nombre de Los Ángeles también se escucha con fuerza en las grandes competencias internacionales. Y esta vez lo hace a través de una de sus deportistas más destacadas: Romina Ramírez, capitana de la selección chilena femenina de balonmano, Las Lobas.
A sus 27 años, la jugadora ha logrado consolidarse como una de las referentes del combinado nacional, después de un largo camino que comenzó en las aulas y gimnasios de su ciudad natal.
El reciente logro internacional, con la medalla de bronce en los Juegos Suramericanos, representa mucho más que una presea. Es el reconocimiento a un proceso de trabajo que ha debido superar momentos complejos y que hoy vuelve a mirar con ilusión los desafíos internacionales.
El tercer lugar conseguido le permite a Chile mantenerse en carrera por la posibilidad de disputar el repechaje rumbo a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, programados entre el 23 de julio y el 8 de agosto del próximo año.
"Estoy muy contenta, más allá del bronce, sino por cómo hemos logrado como equipo equilibrar un proceso que en su momento estuvo un tanto complicado y que, con la llegada del nuevo técnico, se retoma con mucho éxito, pensando ahora en los próximos desafíos internacionales", comentó Romina en conversación con Tribuna Deportiva de Radio San Cristóbal.
DESDE CUBLA A LAS LOBAS
La historia deportiva de Romina comenzó en Los Ángeles, específicamente en el Liceo Bicentenario, donde durante séptimo básico conoció el balonmano de la mano del profesor Raúl Neira.
"Cuando tenía 13 años empecé a jugar balonmano en Los Ángeles, allí conocí a Raúl Neira. Él hizo que me gustara este deporte. En ese entonces jugaba algunos campeonatos escolares y, después, ya se creó Cubla, que fue mi primer club de balonmano", recordó la actual extremo izquierda de la selección.
A los 15 años llegó una invitación que cambiaría definitivamente su carrera: incorporarse al Club Italiano de Villa Alemana, en la Región de Valparaíso.
Era una oportunidad para crecer, competir al más alto nivel y acercarse a la selección chilena. Pero también significaba alejarse de su familia cuando todavía era muy joven.
"Sentía que era mi gran oportunidad de mejorar y estar con las mejores en el balonmano. Mi familia entendió. Fue duro, no lo niego, alejarme de mi familia a esa edad, siendo yo regalona de mis padres, fue complicado, pero perseveré y no me arrepiento de ese gran salto que di. Estoy muy orgullosa de lo que he hecho", confesó.
Desde entonces, el sacrificio pasó a ser parte de su rutina. Entrenamientos durante cinco días a la semana y, cuando era convocada, también los fines de semana con las selecciones nacionales.
"De ahí en adelante me he mantenido en los distintos ciclos y técnicos del Team Chile, logrando hace dos años transformarme en capitana de Las Lobas, asumiendo una gran responsabilidad y creo que estamos haciendo un buen trabajo", señaló.
Hace cuatro meses, además, comenzó una nueva etapa para el seleccionado chileno, ahora bajo la dirección técnica de Ramiro Montoya.
EL FACTOR RAÚL NEIRA
En su relato, Romina no olvida a quien considera fundamental en el comienzo de su historia deportiva. Raúl Neira fue quien descubrió sus condiciones y la motivó a apostar decididamente por el balonmano.
"Cómo dije, todo nace en el Liceo Bicentenario, séptimo básico, donde comencé a participar en el taller de balonmano que dirigía Raúl Neira. Él vio proyección en mí. Yo igual jugaba voleibol en el Trekan y Raúl me motivó a que me concentrara en el balonmano. Seguí sus consejos y con ello he llegado hasta donde hoy estoy", relató.
Después vendrían las participaciones por Cubla, distintos clubes como refuerzo y las primeras convocatorias a las selecciones nacionales.
Fue en categoría cadetes, cuando recibió el llamado del técnico Felipe Barrientos, quien también advirtió sus condiciones y la orientó hacia el Club Italiano de Villa Alemana.
Desde allí, su nombre comenzó a aparecer con frecuencia en los diferentes procesos de selección.
Hoy, aquella niña que comenzó jugando en un taller escolar es capitana de Las Lobas y forma parte del Club Leonas de Santiago.
Y mientras su carrera deportiva avanzaba, tampoco dejó de lado los estudios. Romina se tituló de Ingeniera Civil Industrial y posteriormente completó un magíster en Ciencias de la Ingeniería.
Sin duda, es una muestra, que detrás de la deportista existe también una historia de disciplina y esfuerzo fuera de la cancha.
UNA VOZ QUE PIDE MÁS ESPACIO PARA EL BALONMANO
Desde la experiencia que le ha entregado su trayectoria, Romina también tiene claro que el balonmano chileno necesita seguir creciendo.
A su juicio, existe infraestructura y talento, pero falta entregar mayor visibilidad y fortalecer las competencias.
"En el caso de Los Ángeles, con su Polideportivo, se debe acentuar en más competencias. Allí se cuenta con Cubla y Raúl Neira, que son un gran semillero. Hay que apoyarlos más", sostuvo.
Su reflexión adquiere especial valor porque ella misma es el resultado de ese trabajo formativo.
Romina Ramírez representa hoy a Chile, lleva la jineta de capitana de Las Lobas y compite en escenarios internacionales, pero sus primeros lanzamientos al arco ocurrieron en Los Ángeles.
Desde aquel taller escolar del Liceo Bicentenario hasta el bronce sudamericano, el camino ha estado marcado por una palabra que parece definir toda su historia: perseverancia.
Y en cada partido que disputa con la camiseta de Chile, también viaja con ella un pedacito de Los Ángeles, de Cubla y de aquel profesor que un día vio en una adolescente un talento que merecía una oportunidad.
