Lionel Messi decidió poner punto final a una de las historias más extraordinarias del fútbol mundial. A los 39 años, el astro argentino anunció este lunes su retiro de la selección albiceleste, poniendo fin a una relación de más de 20 años que estuvo marcada por momentos de dolor, noches inolvidables y, finalmente, la gloria.
"Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar", escribió el delantero del Inter Miami en su cuenta de Instagram, menos de dos meses después de la derrota de Argentina ante España en la final del Mundial 2026.
Messi reconoció que la determinación no fue sencilla. "Fue una decisión que dolió y duele en el alma", expresó, aunque también aseguró que entiende que "es el momento".
"Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la selección", manifestó el máximo ídolo de la Albiceleste.
Su despedida llega después de haber alcanzado prácticamente todo lo que un futbolista puede soñar con su país. Campeón del mundo en Qatar 2022, bicampeón de América en 2021 y 2024 y máximo goleador histórico de Argentina, Messi deja atrás una trayectoria que transformó para siempre la historia de la selección.
Pero más allá de los títulos y las estadísticas, queda el vínculo construido con millones de argentinos. El propio Messi lo resumió con orgullo al señalar que se marcha "con la tranquilidad y el orgullo" de haberles regalado a los hinchas "momentos soñados".
"Les juro que siempre dejé todo. No solo los últimos años que se ganó todo, antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol", escribió.
Fueron más de 200 partidos defendiendo la camiseta celeste y blanca, 125 goles y 68 asistencias, números que reflejan apenas una parte de una historia que también estuvo marcada por finales perdidas, críticas, frustraciones y una interminable búsqueda de la gloria que finalmente encontró en sus últimos años.
Ahora, después de haberlo entregado todo, Messi decide cerrar la puerta de la selección.
Se va el capitán, el goleador, el campeón y el hombre que durante dos décadas cargó sobre sus hombros buena parte de los sueños futbolísticos de un país. Se va dejando una camiseta que defendió hasta el último aliento y una historia que, difícilmente, vuelva a repetirse.
Argentina tendrá que aprender a jugar sin Messi. El fútbol, en tanto, tendrá que acostumbrarse a imaginar una Albiceleste sin su número 10.