Fuera de Protocolo: El primer hincha (parte I)

La palabra hincha según cuenta la historia, tendría su

origen en Uruguay y corresponde a un personaje que llenaba con aire los balones

de un club charrúa (hinchaba), y luego este inflador de balones, hinchaba por

su equipo.

Este se llamaba Prudencio Miguel Reyes, pero era más

conocido como "gordo Reyes" o "el hincha". Su oficio era el

de talabartero -artesano especializado en trabajos de cuero- y había sido

empleado por Nacional para ocuparse de cuidado de las pelotas que utilizaba el

Club.

Una de sus tareas, consistió en lo que hoy se conoce como

utilero, lo cual era precisamente inflar (hinchar) los balones antes de cada

partido en el Parque Central. Como es de imaginar, Reyes se hizo fanático del

club para el que trabajaba y con sus pulmones tan bien desarrollados de tanto llenar

los balones de aire, alentaba a su equipo con estentóreas arengas y gritos que

sobresalían por encima de los demás fanáticos. Sus gritos "Nacional"

eran famosos a principios del siglo pasado, en las canchas donde jugaba su

club.

Durante los partidos otros aficionados solían comentar

ante las ruidosas demostraciones de Reyes "Mira como grita el

hincha". Y así fue como poco a poco el término se fue aplicando a todo

aquel que durante los partidos alentaba fogosamente a su elenco favorito.

La palabra se extendió al resto del mundo hispanoparlante

con los Juegos Olímpicos de 1924 y 1928, cuando el fútbol de Uruguay ganó

sendas medallas de oro, y en el Mundial de 1930 de Montevideo.