El rostro de Catalina Saldías Torres apareció impreso en poleras, chapitas, afiches y fotografías durante la velatón realizada el viernes 4 de septiembre en la Plaza de Armas de Laja. Globos morados y mensajes como "Tu familia no está sola" acompañaron una jornada organizada para recordarla y pedir justicia por su muerte.
Una semana antes, la joven de 25 años había fallecido tras recibir un disparo en la cabeza al interior de una vivienda del sector Altos del Laja.
Desde entonces, las diligencias encabezadas por el Ministerio Público permitieron descartar la versión entregada inicialmente sobre las circunstancias del disparo. Su pareja, un hombre de 21 años, fue formalizado por femicidio íntimo consumado bajo la figura de dolo eventual, además de delitos asociados a armas de fuego, y quedó en prisión preventiva.
La investigación tiene un plazo inicial de cuatro meses.
VIERNES 28 DE AGOSTO: EL INICIO DE LAS DILIGENCIAS
El caso comenzó el viernes 28 de agosto, cuando se informó el fallecimiento de una joven al interior de una vivienda del sector Altos del Laja. La víctima fue identificada posteriormente como Catalina Saldías Torres, de 25 años.
De acuerdo con los antecedentes recopilados por la Fiscalía, la joven murió producto de un disparo que impactó en su cabeza. Tras conocerse el hecho, Carabineros concurrió al inmueble e informó de la situación al Ministerio Público.
La Fiscalía de Flagrancia dispuso que las diligencias fueran desarrolladas por detectives de la Brigada de Homicidios de la Policía de Investigaciones de Los Ángeles y peritos del Laboratorio de Criminalística.
Hasta el lugar también llegó el fiscal jefe de Yumbel, Jorge Sandoval, quien coordinó el trabajo destinado a examinar el sitio del suceso, levantar evidencias y establecer las circunstancias en que se produjo el disparo.
LA VERSIÓN INICIAL FUE DESCARTADA
Según informó la Fiscalía, la pareja de Catalina sostuvo inicialmente que la joven se había disparado mientras se encontraba en el segundo piso de la vivienda y que él había descendido al primero.
Sin embargo, las diligencias efectuadas por la PDI y los peritajes desarrollados en el inmueble permitieron reunir antecedentes que contradecían ese relato.
El fiscal Sandoval informó el sábado 29 de agosto que los hallazgos obtenidos por la policía especializada permitieron descartar la hipótesis de un disparo autoinferido y establecer antecedentes sobre la presunta intervención de otra persona. A partir de esos elementos, la pareja de Catalina, un hombre de 21 años, fue detenido y puesta a disposición del Juzgado de Garantía de Laja.
Posteriormente, la Fiscalía solicitó ampliar su detención para completar peritajes pendientes y contar con el informe de autopsia antes de formalizar la investigación.
MARTES 1 DE SEPTIEMBRE: FORMALIZACIÓN DEL IMPUTADO
El Ministerio Público formalizó el martes 1 de septiembre la investigación contra el hombre por su presunta responsabilidad en la muerte de Catalina, imputándole el delito de femicidio íntimo consumado bajo la figura de dolo eventual.
Durante la audiencia, la Fiscalía sostuvo que el imputado manipulaba una pistola Glock de nueve milímetros que mantenía un proyectil en la recámara y que la hizo girar con uno de sus dedos en el sector del gatillo, pese a saber que se encontraba cargada.
La tesis planteada por el Ministerio Público no atribuye al imputado una intención directa de matar a Catalina. La imputación bajo dolo eventual supone, según lo expuesto por la Fiscalía, que habría actuado representándose la posibilidad de que su conducta pudiera provocar un resultado mortal.
Sandoval señaló que el nivel de riesgo asociado a la manipulación de una pistola cargada permitió sustentar esa calificación jurídica en esta etapa del proceso.
Los hechos y la responsabilidad penal del imputado deberán ser establecidos durante el desarrollo de la investigación y las posteriores etapas judiciales.
ARMAS INCAUTADAS Y PRISIÓN PREVENTIVA
Además del femicidio íntimo consumado, la Fiscalía formalizó al hombre por delitos relacionados con el porte y la tenencia ilegal de armas de fuego.
Conforme a lo informado por el Poder Judicial, Carabineros incautó la pistola involucrada en el hecho y una escopeta hechiza calibre 12 que el imputado mantenía en su poder.
Luego de escuchar los antecedentes expuestos durante la audiencia, la magistrada Natalia Sandoval Jara decretó la prisión preventiva del hombre, al considerar que su libertad constituye un peligro para la seguridad de la sociedad.
PRIMERA QUERELLA DE OFICIO DE SERNAMEG EN BIOBÍO
La Dirección Regional del Servicio Nacional de la Mujer y la Equidad de Género (SernamEG) del Biobío presentó una querella de oficio por femicidio consumado, utilizando las facultades otorgadas por la Ley N.º 21.675 para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra las mujeres.
Según informó el organismo, corresponde a la primera acción de este tipo interpuesta en la región desde la entrada en vigencia del reglamento que regula esta nueva facultad.
La directora regional de SernamEG, Bárbara Monsalves Herrera, explicó el alcance de la decisión.
Desde el servicio informaron además que tomaron contacto con la familia de Catalina y coordinaron, junto con instituciones de la red intersectorial, el acompañamiento y la atención psicosocial necesarios.
FUNERAL Y ACTIVIDADES EN SU MEMORIA
El funeral de Catalina se realizó el lunes 31 de agosto, tres días después de su muerte. Según informó su familia mediante un aviso funerario, el velatorio se desarrolló en el Salón Capilla San José, donde esa jornada se ofició una misa a las 10:00 horas.
Posteriormente, sus restos fueron trasladados hasta el Cementerio Cruz de Piedra de Laja para su sepultación. Cuatro días después, el viernes 4 de septiembre, el rostro y el nombre de Catalina volvieron a ocupar un espacio público durante una velatón desarrollada en la Plaza de Armas de la comuna.
Los asistentes llegaron con globos morados, fotografías y mensajes de apoyo a su familia, en una manifestación convocada para recordarla y pedir justicia.