Miles de peregrinos llegaron el pasado viernes hasta el Santuario de San Sebastián de Yumbel para participar en la tradicional festividad del denominado "20 chico", una de las expresiones de fe más importantes del sur de Chile.
Desde las primeras horas de la mañana, familias completas comenzaron a arribar al templo y al campo de oración para cumplir mandas, asistir a las eucaristías y renovar una tradición religiosa profundamente arraigada en zona centro sur del país.
Las actividades litúrgicas se extendieron a lo largo de toda la jornada, manteniendo un horario continuado que comenzó desde las 00:00 de este viernes hasta las 23:00 horas.
A las 7:30 horas se celebró la quinta eucaristía, presidida por el obispo auxiliar de la Arquidiócesis de la Santísima Concepción, monseñor Bernardo Álvarez, quien invitó a los fieles a vivir la peregrinación como una experiencia profunda de encuentro con Dios.
Durante su homilía, el religioso definió la peregrinación como "un pulmón de vida espiritual", destacando el valor de salir del hogar para emprender un camino de fe. "La peregrinación es signo de la vida misma, un camino que nos permite ensanchar el corazón y tomar el aire puro que da la vida, que es Dios", expresó ante los asistentes.
Durante el día se realizaron 18 eucaristías tanto en el templo como en el campo de oración, permitiendo la participación masiva de peregrinos que llegaron desde distintos puntos del país. La tradicional procesión de la tarde, desarrollada a las 17:00 horas, congregó a cientos de fieles que acompañaron la imagen del santo en un ambiente de recogimiento y devoción.
Uno de los momentos centrales fue la misa presidida por el arzobispo de Concepción, monseñor Sergio Pérez de Arce, quien llamó a los presentes a cuidar y defender la fe en tiempos complejos. En su mensaje, invitó a orar por la paz mundial y por Chile, con un especial homenaje por el sargento de Carabineros, Javier Figueroa, recientemente fallecido tras varios días en riesgo vital tras recibir un disparo en su cabeza durante un operativo en Puerto Varas.
El arzobispo propuso cuatro claves para fortalecer la fe: vivirla a través de la oración y los sacramentos, evitar la indiferencia espiritual, expresarla mediante el amor al prójimo —especialmente hacia quienes más lo necesitan— y mantener una mirada atenta a la realidad social. "El cristiano no huye del mundo, sino que busca hacerlo más justo y fraterno", enfatizó, llamando a vivir un cristianismo comprometido.
TESTIMONIOS DE FE Y TRADICIÓN
Entre la multitud estuvo Karen Ferembert, peregrina que ha mantenido intacta la tradición familiar por más de cinco décadas. Con emoción, recordó que comenzó a asistir cuando tenía apenas seis años, acompañada por su tatarabuela.
AMPLIO OPERATIVO DE SEGURIDAD
El aumento sostenido de peregrinos también implicó un refuerzo especial en materia de seguridad y coordinación institucional. Autoridades comunales y provinciales desplegaron un operativo conjunto para resguardar a los asistentes durante toda la jornada.
El delegado presidencial provincial de Biobío, Juan Pablo Mellado, explicó que el plan contempló patrullajes preventivos, fiscalización del comercio ambulante y monitoreo permanente de los sectores de mayor circulación.
En tanto, el alcalde de Yumbel, José Sáez Vinet, destacó el trabajo coordinado entre el municipio, policías y organismos de emergencia. "El resguardo de nuestra comunidad ha sido una prioridad permanente. Hemos dispuesto medidas para que vecinos y visitantes participen con tranquilidad", afirmó.
TRADICIÓN QUE SE MANTIENE VIVA
La festividad de San Sebastián en Yumbel se celebra en dos momentos del año: el 20 de enero, considerado el principal, y el 20 de marzo, fecha conocida popularmente como el "20 chico".
Aunque esta segunda convocatoria suele ser de menor magnitud, en esta ocasión correspondió a la celebración principal del año, cuya primera jornada reunió a quienes se quedaron con ganas de asistir tras su suspensión por los incendios forestales que afectaron a la región en enero.
Las celebraciones continuarán durante el sábado y domingo con nuevas eucaristías a lo largo del día. El campo de oración permanecerá abierto para peregrinos y visitantes entre las 7:00 y las 21:00 horas, permitiendo que la comunidad siga participando de una de las tradiciones religiosas más extendidas del país.
