La llegada de una intensa ola de calor al inicio de este verano ha encendido las alarmas en el sector agrícola nacional. Ante el aumento extremo de las temperaturas y la fragilidad de las reservas hídricas, los principales líderes del agro han emitido un llamado urgente para extremar la eficiencia en el uso del agua, proteger la integridad de los operarios rurales y fortalecer la coordinación preventiva contra incendios forestales, abarcando gran parte de la zona centro y sur del país.
La situación en la región del Biobío es de alta preocupación debido a la coincidencia de las altas temperaturas con la etapa de mayor desarrollo de cultivos estratégicos. Según José Miguel Stegmeier, presidente de la Sociedad Agrícola de Biobío (Socabio), el calor actual impacta directamente en la frecuencia de los riegos sobre siembras de maíz, remolacha, achicoria, alfalfas y praderas. Esta coyuntura obliga a alcanzar niveles máximos de eficiencia tanto en la distribución de las asociaciones de regantes como en la gestión dentro de cada predio.
La incertidumbre hídrica se ve agravada por una temporada marcada por escasas precipitaciones de nieve y lluvias que no alcanzaron los niveles normales y consolidaron un déficit de carácter histórico. Stegmeier advierte que es muy probable que las reservas en napas subterráneas estén disminuyendo, lo que hace imperativo acelerar la construcción de obras públicas y privadas.
Entre las prioridades mencionadas por el líder de Socabio se encuentran la edificación de embalses, el revestimiento de canales y la incorporación de tecnología de punta en el riego a nivel de campo para almacenar aguas de invierno.
SEGURIDAD LABORAL
La Sociedad Nacional de Agricultura (SNA) ha reforzado sus recomendaciones ante la ola de calor que afecta el territorio entre las regiones de Coquimbo y Ñuble. El presidente de la entidad, Antonio Walker, enfatizó que la prioridad absoluta frente a temperaturas extremas debe ser la seguridad de las personas, frente a lo que instó a los productores a evaluar ajustes en las jornadas laborales.
Una de las medidas preventivas más destacadas por el gremio es la implementación de la "faena cero" durante los horarios de mayor radiación y temperatura. En los casos donde las actividades no puedan detenerse, la SNA recomienda estrictamente reorganizar las labores para que se realicen bajo sombra, asegurar una hidratación permanente, utilizar equipo de protección personal adecuado y adaptar los turnos para reducir la exposición al calor extremo.
PREVENCIÓN DE INCENDIOS
El riesgo de incendios rurales es otro factor crítico identificado por ambos voceros. Desde Socabio, se destaca que ya se han registrado superficies quemadas relevantes, lo que ha motivado una coordinación con brigadas de Conaf, empresas forestales, Bomberos y fuerzas de orden.
Stegmeier hizo un llamado especial a los agricultores a extremar las precauciones durante las cosechas, ya que son faenas que aumentan el riesgo de siniestros accidentales. Sin embargo, mostró su preocupación por la intencionalidad detrás de muchos incendios y calificó algunos actos como "terroristas" por su magnitud y dificultad de control.
Por su parte, Antonio Walker advirtió que el invierno lluvioso previo generó abundante vegetación que hoy sirve como combustible ante el calor actual. La prevención, según la SNA, requiere una coordinación efectiva entre organismos como la Corporación Nacional Forestal, Carabineros, la Policía de Investigaciones y los gobiernos regionales.
Ambos líderes coinciden en que la corresponsabilidad y la denuncia oportuna de conductas sospechosas por parte de las comunidades organizadas y juntas de vecinos son vitales para evitar emergencias mayores y detectar posibles atentados incendiarios a tiempo.
RED AMPLIADA
La SNA hizo especial énfasis en que la protección ante el calor extremo debe extenderse también a los trabajadores forestales y no solo a los del sector agrícola. Para fortalecer la red de prevención, la asociación gremial destacó la participación de actores institucionales adicionales como la Corporación Chilena de la Madera, las delegaciones presidenciales, las Fuerzas Armadas y los municipios, quienes junto a la ciudadanía general deben evitar cualquier acción de riesgo en zonas rurales.
Asimismo, el gremio advirtió que la preocupación por el riego se extiende a los huertos y que la infraestructura hídrica que se solicita acelerar tiene como fin permitir el almacenamiento de agua para diversos usos durante el periodo de verano y optimizar cada recurso captado durante el invierno.