Según informó el Sistema Internacional de Vigilancia Agrícola (Vigiagro) de Brasil, los inspectores detectaron la presencia de Brevipalpus chilensis, conocida popularmente como la falsa arañita roja de la vid, en más de una tonelada de cerezas chilenas.
El hallazgo fue confirmado por el Ministerio de Agricultura durante una inspección rutinaria en el Aeropuerto Internacional de Guarulhos, en São Paulo.
El hallazgo encendió alarmas inmediatas entre las autoridades fitosanitarias brasileñas, que clasifican este ácaro como una plaga cuarentenaria. La normativa obliga a eliminar cualquier lote contaminado para evitar riesgos ambientales o daños a cultivos locales. Por ello, las autoridades confirmaron que los 1.120 kilos de cerezas serán fumigados y destruidos en los próximos días.
¿Cómo es la Brevipalpus chilensis o falsa arañita roja de la vid?
De acuerdo con los registros entomológicos del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), la Brevipalpus chilensis es un ácaro de tamaño casi imperceptible —menos de un milímetro— pero de alto potencial destructivo. La hembra presenta un color rojo oscuro con pequeñas manchas negras, mientras que el macho es aún más pequeño y de cuerpo triangular. Su movilidad es reducida debido a sus patas cortas, pero su alcance económico puede ser significativo.
Aunque suele asociarse a viñedos, su capacidad de afectar a una amplia gama de frutales lo convierte en una amenaza para cualquier país importador. Cerezos, almendros, ciruelos, duraznos, manzanos, perales y cítricos se encuentran dentro de los cultivos susceptibles a la plaga.
En Chile, está distribuida principalmente entre Atacama y Los Lagos, con mayor presencia en Aconcagua y Ñuble. Sin embargo, la falsa araña roja está presente en muchos cultivos diferentes en todo el mundo.
La falsa araña roja es similar en color a la araña roja del invernadero, amarillo a naranja-rojo. La diferencia es que la falsa araña roja tiene un patrón oscuro en su cuerpo mientras que la araña roja común sólo tiene dos puntos negros en su cuerpo. Ambos tipos son de unos 0.3mm en tamaño, lo que hace difícil distinguirlos a siempre vista.
Los huevos de la falsa arañita roja destacan por su tono rojo intenso y suelen depositarse en sectores estratégicos de la planta, particularmente en torno a las venas de las hojas y en la unión con el pecíolo. Desde allí emerge una diminuta larva de tonalidad anaranjada-rojiza, de apenas 0,14 milímetros de longitud. En su fase adulta, el ácaro desarrolla ocho patas y presenta un desplazamiento lento, característica que facilita su detección en monitoreos detallados.
Se trata de una plaga polífaga, capaz de instalarse y alimentarse en diversas especies vegetales. Su presencia es recurrente en orquídeas, geranios e hibiscos, convirtiéndose en un problema transversal para cultivos ornamentales y productivos. A diferencia de la araña roja común, este ácaro no genera telarañas, lo que obliga a redoblar las inspecciones visuales para identificar oportunamente su avance.
¿Cuál es el riesgo para los mercados internacionales?
La consideración de plaga cuarentenaria en países como Brasil, Japón, Estados Unidos y Colombia responde a su capacidad de generar pérdidas significativas. En viñedos, por ejemplo, puede provocar bronceamiento y deformación de hojas, deshidratación de brotes y daños en los racimos.
"Esto puede traducirse en pérdidas que pueden sobrepasar el 30 % de la producción", advierten los registros técnicos del SAG.
Ese impacto potencial fue determinante en la decisión adoptada por Brasil. Desde Vigiagro señalaron que la eliminación del lote busca evitar riesgos fitosanitarios que comprometan la sanidad agrícola del país, uno de los mercados más relevantes para las exportaciones frutícolas chilenas.
Si bien no es la primera vez que un país importador detecta esta plaga en fruta chilena, el episodio ocurre en plena temporada de envíos, cuando la competitividad y la calidad sanitaria resultan decisivas. Tanto productores como autoridades en Chile mantienen protocolos de vigilancia para mitigar la presencia del ácaro; sin embargo, casos como este reabren el debate sobre los estándares y controles previos al embarque.
La destrucción del cargamento se concretará en los próximos días, mientras Brasil evalúa si solicitar medidas adicionales a las autoridades chilenas para asegurar el cumplimiento de los requisitos fitosanitarios.